Opinião| Adoção

A Formação do sentido de pertença nas famílias adotivas não é imediato e antes do nascimento, como nas famílias biológicas. Por vezes, estas crianças já tinham um sentido de pertença em relação a outras famílias ou figuras de vinculação; algumas crianças têm comportamentos e sentimentos que dificultam o sentido de pertença: medos, desconfianças ou problemas de comportamento.

Riscos nas famílias adotivas

Existem alguns riscos nas famílias adotivas, como por exemplo o dobro da probabilidade de recorrerem a serviços de saúde mental (tendência dos pais adoptivos para recorrerem mais frequentemente) ou maior frequência de problemas: comportamento agressivo, comportamento de oposição, comportamentos anti-sociais, rendimento académico mais baixo, problemas na atenção, hiperactividade (…).

Estes riscos são influenciados por alguns factores tais como a idade em que foi retirada à família biológica; idade no momento de adoçao; experiências prévias (maus tratos, abusos sexuais, negligência, forte vinculação a um dos pais biológicos), institucionalizações repetidas, tempo de institucionalização (adoções falhadas); problemas psicológicos ou físicos.

Como as crianças compreendem a adoção:

Até aos 3 anos não percebem a diferença entre família adotiva e família biológica. É importante ir introduzindo o tema através de uma linguagem relacionada com adoção, de modo a começar a “preparação” para a compreensão da sua situação (através de livros, histórias, desenhos sobre a história da criança na família (…)).

Aos 3 anos gostam de ouvir histórias sobre a sua adoção. Colocam questões sobre o significado de adoção. Podem existir medos de separação ou de abandono quando as crianças se recordam da perda de uma família anterior.

Até à idade escolar percebem que os seus colegas não são adotados, alguns podem sentir-se responsáveis pela decisão de terem sido dados para a adoção.

Na idade escolar pensam sobre a condição de adotados; percebem que ganharam uma família adotada, mas perderam uma biológica. Fantasiam sobre a família biológica e sobre a vida que teriam se não tivessem sido adotados. Alguns comparam-se com as outras crianças e negam a sua condição de adotados. Por vezes apresentam uma baixa auto-estima.

Na adolescência continuam a fantasiar sobre as suas origens e sobre como seria a sua vida se não tivessem sido adotadas. Tentam identificar-se com a sua família biológica, através de mudanças na aparência física.

É importante revelar e explicar o mais cedo possível a situação de adoção. Guardar segredo até muito tarde pode fazer com que a criança se sinta traída e se questione sobre a existência de outros segredos. Ou pode acontecer que a criança venha a saber da sua situação de adoção por outras pessoas, o que também leva a uma quebra da confiança.

Transmitir a ideia de que a família “não desistiu” da criança, mas sim que se tratou dum plano de adoção com vista ao seu maior bem-estar.

Mesmo informações mais “difíceis” (condições da família biológica, situações de abuso físico ou sexual) podem ter de ser reveladas embora em contexto e idade apropriada e com apoio e aconselhamento.

As crianças necessitam de formar relações de vinculação seguras, é mais fácil para crianças colocadas (adoção/acolhimento) em idades precoces e com ambiente estável do que para crianças mais velhas e com história de maus tratos ou negligência. A tarefa de formar novas relações é muito mais difícil para crianças que aprenderam a usar estratégias defensivas na sua família biológica.

Características Disfuncionais das Crianças adotadas:

A nível comportamental algumas crianças apresentam dificuldade no controlo dos impulsos; comportamentos auto-destrutivos; agressão física e verbal principalmente contra membros da família; roubo; mentiras óbvias; atitudes e comportamentos sexuais inadequados; perturbação do sono. Apresentam problemas de enurese e encoprese; comportamentos de oposição desafiadores; hiperatividade, agitação, necessidade constante de estimulação e actividades que levam a comportamentos anti-sociais; por vezes agem como se os seus atuais “cuidadores” fossem responsáveis pelos abusos e maus tratos que sofreram no passado.

A nível emocional apresentam descargas intensas de fúria, raiva, mesmo violência, contra “cuidadores”, particularmente os “cuidadores” femininos; episódios de tristeza inconsolável, desamparo e depressão; respostas emocionais inadequadas; mudanças abruptas de humor; exigências ou birras inadequadas; ressentimento, confusão, desilusão; sentimentos de culpa; sentimentos de rejeição e abandono; baixa auto-estima; ambiguidade de sentimentos face aos pais biológicos e alguns padrões inseguros de vinculação.

A nível cognitivo apresentam dificuldade em reconhecer e perceber consequências das suas acções (ex: não se sentem responsáveis pelas suas escolhas e acções, preferindo culpar os outros). Tem uma percepção de si mesmos como não indesejáveis, maus, desamparados e, por vezes, poderosamente perigosos e uma percepção dos “cuidadores” como indisponíveis, hostis e incapazes de amar.

A nível social são superficiais e sedutores com estranhos, tem dificuldade em olhar nos olhos; Fracas relações com pares; Relações manipulativas e controladoras com os outros tem uma Consciência ou remorsos fracos face à dor que causam nos outros.

A nível físico e de desenvolvimento têm pouca higiene pessoal e auto-negligência; confusão sobre os seus próprios estados fisiológicos; padrões alimentares inapropriados; evitamento do contacto físico.

A nível da Intervenção, existem vários pontos a trabalhar com as crianças e a família:

Gestão de Relações

Criança:

Identificar e expressar os próprios sentimentos e necessidades;
Lidar com medos relativamente à proximidade sem recorrer ao evitamento.

Resolver perdas passadas

Pais adotivos:

Trabalhar as próprias perdas;
Ajudar as crianças a expressar o luto;
Aceitar o significado de vinculações anteriores;
Promover interações positivas com a criança;
Responder às necessidades das crianças reconfortando e acalmando;
Ter expectativas realistas relativamente à capacidade de vinculação das crianças e aceitar que as expectativas actuais podem ser irrealistas, dadas as experiências passadas da criança.

Identidade

Criança:

Ligar passado, presente e futuro através da reconstrução da sua história de vida;
Reconhecer o que ganharam de positivo com outros e reconhecer a capacidade para ultrapassar experiências difíceis;
“Normalizar” a adoção conhecendo outras crianças adotadas e falando sobre os seus sentimentos.

Pais adotivos:

Comunicar abertamente sobre adoção, respeitando o interesse da criança pela família biológica, e ajudando-a a integrar as suas heranças na família adotiva;
Estabelecer um clima de abertura sem segredos, e partilhar informação com a criança sem serem excessivamente protectores.

Conhecer outras famílias adotivas

Sentido de auto-eficácia

Criança:

Aprender a ter controlo sobre a vida e a ter um maior sentido de escolha e poder;
Identificar e expressar sentimentos e reconhecer quando reagem de forma negativa;
Aprender formas positivas de exercer poder e controlo em vez de o fazer através de comportamentos oposicionais e negativos, de modo a gerir os sentimentos de modo construtivo;
Compreender o significado dos acontecimentos nas suas vidas.

Pais adotivos:

Reconhecer a diferença entre sentimentos e comportamentos, e gerir a sua própria fúria e frustração;
Abandonar lutas pelo poder;
Reconhecer que nem sempre conseguem eliminar a dor dos filhos.

Capacidade de auto-regulação

Criança: