Um estudo divulgado esta terça-feira aponta que as traças brancas no céu — os chamados rastos de condensação — têm um papel significativo no aquecimento global, mas podem ser reduzidos com mudanças operacionais. Investigadores e organizações ambientais defendem que intervenções pontuais, incluindo ações que Portugal pode liderar, trariam ganhos climáticos relevantes sem grandes impactos no tráfego aéreo.
A pesquisa foi publicada pela Federação Europeia de Transportes e Ambiente (Transport & Environment, T&E) e divulgada em Portugal pela associação ambiental Zero. O relatório quantifica quando e onde os rastos mais aquecem a atmosfera e sugere medidas práticas para minimizar esse efeito.
Os autores destacam que o efeito climático dos rastos de condensação é altamente concentrado no tempo: parte significativa do aquecimento associado ocorre apenas em meses e períodos do dia específicos. Em 2019, cerca de 75% desse aquecimento aconteceu entre janeiro e março e entre outubro e dezembro. Além disso, voos realizados ao fim da tarde e durante a noite responderam por aproximadamente 40% do impacto.
Surpreendentemente, os voos noturnos de outono e inverno foram responsáveis por um quarto do aquecimento provocado por rastos, embora representem apenas cerca de 10% do tráfego aéreo total. Isso indica que alterações pontuais de rotas ou horários podem reduzir muito o aquecimento com perturbações operacionais relativamente pequenas.
O estudo identifica o Atlântico Norte como uma área com alto potencial de prevenção: voos de longo curso ali têm maior probabilidade de formar rastos persistentes, mas a densidade de tráfego é comparativamente baixa, o que facilita manobras de desvio.
Regiões de Informação de Voo (RIV) como as de Shanwick (Reino Unido/Irlanda), Gander (Canadá), Nova Iorque (EUA) e, crucialmente, Santa Maria (Portugal) aparecem entre as zonas com maior formação de rastos que amplificam o aquecimento. Por isso, a Zero e a T&E apontam Portugal como potencial ator-chave nas iniciativas de prevenção.
Tecnicamente, os rastos formam-se quando aeronaves atravessam massas de ar muito frias e húmidas; na maior parte dos casos dissipam-se rapidamente, mas em condições específicas podem persistir horas ou dias e aumentar a retenção de calor na atmosfera. Estima-se que esse fenómeno seja responsável por cerca de 1–2% do aquecimento global.
Dados analisados de 2019 mostram ainda uma assimetria forte: apenas 3% dos voos globais originaram cerca de 80% do aquecimento atribuído a rastos. Ou seja, um conjunto reduzido de voos e rotas concentra a maior parte do impacto climático.
- Reroteamento baseado em previsão meteorológica: desviar trajectos quando modelos apontam condições favoráveis à formação de rastos persistentes.
- Prioridade regional: começar intervenções nas áreas com alto aquecimento e baixa densidade de tráfego, como o Atlântico Norte.
- Incentivos e regulamentação: políticas da UE para encorajar linhas aéreas e controladores a adotar práticas que reduzam rastos.
- Coordenação entre centros ATC: harmonizar decisões nas RIVs com maior incidência, incluindo a RIV de Santa Maria.
Para passageiros e operadores, a mensagem prática é clara: pequenas alterações de rota ou de horários em momentos críticos podem produzir benefícios climáticos desproporcionais. As autoridades europeias, dizem T&E e Zero, têm ferramentas — desde legislação a esquemas de incentivo — para tornar essas mudanças viáveis.
Sem medidas adicionais, o impacto dos rastos de condensação continuará a ser uma contribuição relevante e pouco visível para o aquecimento. A proposta das organizações é óbvia: agir onde o ganho climático é maior e o custo operacional menor — uma abordagem que transforma escolhas técnicas de aviação em ganhos concretos para o clima.
