Eles são os pesos pesados que estarão lutando no topo durante toda a temporada - e não estamos falando apenas sobre Liverpool e Cidade de Manchester desta vez.
O Liverpool parece mais em forma, mais nítido e mais avançado em seus preparativos de pré-temporada do que o City. Mas, com base nessa evidência, a história também será sobre Darwin Nunez contra Erling Haaland na batalha dos novos grevistas de dinheiro.
Nunez foi sensacional. Ele marcou, ganhou um pênalti e seu movimento e mobilidade para um homem-alvo de 6 pés e 2 polegadas foi tão atraente que não é de admirar que o Liverpool já o ame. Enquanto isso, Haaland era O atacante que todos queriam, o City o pegou e, no entanto, a estrela de £ 51 milhões da Noruega não conseguiu marcar e até perdeu um substituto no final.
No entanto, a julgar pelo movimento de Haaland, seu ritmo e desejo, ele tem todos os atributos para levar o Liga Premiada pela tempestade. Não há dúvida de que o City também ficará melhor e mais nítido. Mas grandes etiquetas de preço - Nunez custou £ 64 milhões, aumentando para um potencial de £ 81 milhões - trazem grande pressão e isso é algo que o zagueiro do Liverpool, Virgil van Dijk, conhece.
Van Dijk custou 75 milhões de libras quando se mudou para o Liverpool em janeiro de 2018 e isso agora parece uma pechincha absoluta. Um dos melhores negócios que o Liverpool já fez. O zagueiro holandês van Dijk não tem dúvidas de que Nunez pode ser um grande sucesso no futebol inglês - mas insiste que ele deve ignorar o preço de sua cabeça.
Van Dijk disse: “Marcar aquele gol foi importante, mas para ele é o mesmo que foi para mim; a taxa de transferência não é algo que você deve pensar. Eu não acho que ele faça. Ele só tem que manter a cabeça baixa, trabalhar duro e ser importante para o clube. Acho que ele mostrou isso. Você vê que ele é direto, ele faz boas corridas atrás, ele é rápido, ele é forte. Eu disse isso antes, acho que ele é um atacante moderno. Haaland é o mesmo. Eles têm atributos semelhantes e são difíceis de jogar contra.
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“Ele [Darwin] mostrou isso. Ele entrou em um momento em que o City estava um pouco mais cansado, eu acho, e causou dificuldades para eles, marcando e pegando o handebol. Ele não tem que olhar, por exemplo, o que todos vocês dizem sobre ele depois de um jogo! Ele tem que se concentrar em si mesmo, na equipe, melhorar, se adaptar o mais rápido possível.
'A única maneira de fazer isso é aprender com o treinamento, aprender com os jogos que você joga e não olhar para o que os outros têm a dizer sobre você e suas performances. Isso, para mim, é a chave para o sucesso. Você pode se distrair com tudo isso.”
O City foi campeão na temporada passada. Liverpool seus desafiantes ao título mais próximos. Pode ser Tottenham , liderado por Antonio Conte e tendo uma janela de transferências atraente, pode ser o mais provável para quebrar o monopólio dos dois primeiros. Mas a chave para o sucesso é construir sobre ele.
O Liverpool perdeu Sadio Mané, mas o substituiu por Nunez. Jurgen Klopp se recusou a ficar parado e, em vez disso, seguiu uma direção diferente com Nunez. Eles agora têm um ponto focal em vez de um corredor. Mas ele deve trabalhar duro como Roberto Firmino.
Van Dijk acrescentou: “Obviamente, ele é um jogador totalmente diferente de Sadio, por exemplo. Mas seguimos em frente, colocamos ele, jogador diferente, qualidades diferentes, e podemos usar isso de maneira positiva.
'Foi um bom começo, mas é apenas um começo. Espero que haja muitas outras vezes e estamos todos confiantes. Jogamos de uma maneira que, como atacante, você também defende muito. Isso é algo que os atacantes Bobby obviamente dominou e acho que ele é um dos melhores nessa posição para fazê-lo.
'Para Darwin aprender com Bobby, mas também trazer suas próprias qualidades para o jogo com corridas atrás, misturando, é bom. Ele pode misturar e pode defender na frente.' O chute desviado de Trent Alexander-Arnold saiu de Nathan Ake, que parecia o elo mais fraco do City, mas o VAR anulou uma bandeira de impedimento e Julian Alvarez empatou antes do pênalti de Mo Salah e, em seguida, Nunez completou uma vitória impressionante e declaração do Liverpool.
